Опилки помогают удерживать влагу в приствольном круге персика и постепенно обогащают почву органикой. Но свежий материал при разложении связывает азот, поэтому его используют после выдержки или вместе с азотсодержащими добавками. Для мульчи подходит слой толщиной 5–8 см, уложенный не ближе 15–20 см от ствола. Лучше брать опилки, которые пролежали в куче 6–12 месяцев. Другой вариант — смешать их с компостом, перегноем или раствором мочевины, чтобы уменьшить временный дефицит азота. В первые месяцы разложения опилки могут забирать его из почвы; позднее органика становится частью гумуса. Поэтому мульчирование не заменяет подкормки, особенно в начале вегетации. Слой в 5–8 см замедляет испарение воды и рост сорняков, но не должен мешать воздухообмену и весеннему прогреву грунта. Слишком тонкая мульча быстро высыхает, а толстая может задерживать талую воду и способствовать выпреванию корневой шейки. Отступ от ствола также снижает риск контакта коры с влажной массой. На участках с застоем воды опилки не используют без решения проблемы с дренажом: переувлажнение может повредить корни. Мульча смягчает колебания влажности и температуры, впитывает часть осадков и постепенно отдаёт влагу в сухую погоду. Она также уменьшает поверхностный сток и вымывание питательных веществ. Разлагающиеся древесные волокна со временем разрыхляют грунт и улучшают его водопроницаемость; это может быть полезно как на тяжёлых суглинках, так и на песчаных почвах, где важнее удержание влаги и питания. Под слоем органики активизируются почвенные микроорганизмы и дождевые черви, но эффект накапливается постепенно. Лиственные опилки разлагаются быстрее и действуют мягче. Хвойные могут немного подкислять почву, поэтому стоит следить за её реакцией: персику подходит нейтральная или слабокислая среда. Опилки от ДСП, фанеры, окрашенной и пропитанной древесины для сада не подходят из-за возможных вредных веществ. Весной мульчу раскладывают после прогрева почвы и окончания угрозы сильных заморозков: на холодном грунте она задерживает прогрев. Осенью слой обновляют для защиты корней от перепадов температуры и морозов, особенно у молодых деревьев в малоснежных регионах. При капельном поливе опилки помогают сохранять влагу. Для внесения удобрений мульчу временно отодвигают, распределяют подкормку по проекции кроны и возвращают на место. В описанных наблюдениях при регулярном применении в течение 2–3 лет почва становилась рыхлее и влагоёмче. Также отмечались более ровные условия для развития корней; это не отменяет полноценного питания дерева и не гарантирует одинакового результата на любом участке.
